Gibraltarin ja Euroopan unionin välinen uusi sopimus on määrä allekirjoittaa 14. heinäkuuta Brysselissä, ja sen väliaikainen soveltaminen alkaa suunnitelmien mukaan seuraavana päivänä, 15. heinäkuuta.
Kyseessä on merkittävä vaihe vuosia jatkuneissa Brexitin jälkeisissä neuvotteluissa. Sopimuksen odotetaan vaikuttavan muun muassa rajaliikenteeseen, työntekijöiden päivittäiseen liikkumiseen sekä Gibraltarin ja Espanjan väliseen asiointiin.
Rajan ylittäjille odotetaan sujuvampaa liikkumista
Uudistuksen tavoitteena on helpottaa ihmisten ja tavaroiden liikkumista Gibraltarin ja Espanjan välillä säilyttäen samalla Gibraltarin asema Britannian merentakaisena alueena.
Erityisen merkittävä muutos koskee tuhansia rajatyöntekijöitä, jotka kulkevat päivittäin Espanjan ja Gibraltarin välillä työn vuoksi. Myös alueen yritykset ja kaupat seuraavat tarkasti uuden järjestelmän käyttöönottoa.
Gibraltar valmistautuu muutokseen
Gibraltarin pääministeri Fabian Picardo on vahvistanut osallistuvansa sopimuksen allekirjoitustilaisuuteen Brysselissä yhdessä varapääministerin kanssa.
Ennen allekirjoitusta Gibraltarin parlamentille esitellään sopimukseen liittyvä asiakirja, jossa määritellään alueen perustuslailliset turvat sekä se, ettei Britannia voi käyttää sopimukseen liittyviä keskeisiä toimivaltuuksia ilman Gibraltarin suostumusta.
Asiakirjaan sisältyy myös mahdollisuus irtautua sopimuksesta tulevaisuudessa kansanäänestyksen kautta, mikäli alueen asukkaat niin päättävät.
Muutokset eivät tapahdu yhdessä yössä
Viranomaisten mukaan 15. heinäkuuta ei tarkoita kaikkien uusien käytäntöjen välitöntä käyttöönottoa, vaan kyse on siirtymävaiheen alkamisesta.
Rajajärjestelyjä ja käytännön toimintamalleja kehitetään edelleen vaiheittain sen jälkeen, kun sopimuksen väliaikainen soveltaminen alkaa.
Yritysten, viranomaisten ja rajan ylittävien työntekijöiden odotetaan mukautuvan uusiin käytäntöihin vähitellen.
Brexitin jälkeinen uusi vaihe
Sopimus on yksi merkittävimmistä Gibraltarin ja Euroopan unionin välisistä ratkaisuista sen jälkeen, kun Britannia erosi EU:sta.
Monille Espanjan ja Gibraltarin välillä päivittäin liikkuville ihmisille tulevat viikot näyttävät, miten uudet järjestelyt toimivat käytännössä ja helpottavatko ne rajan ylittämistä odotetulla tavalla.
