Barcelonassa sijaitsevan historiallinen Pedralbesin kuninkaallinen luostari on paljastanut tutkijoille yllätyksiä, jotka voivat muuttaa käsityksiä keskiaikaisesta Espanjasta.
Arkeologit ovat tutkineet luostarin hautakammioita sen 700-vuotisjuhlavuoden yhteydessä, ja löydöt ovat osoittautuneet huomattavasti odotettua erikoisemmiksi. Useiden hautojen sisältä löytyi ihmisjäänteitä, jotka eivät vastanneet lainkaan sitä, keiden niihin oli vuosisatojen ajan uskottu olevan haudattuina.
Hautakammioista löytyi täysin odottamattomia vainajia
Yksi suurimmista yllätyksistä liittyi hautaan, jonka uskottiin kuuluvan keskiaikaiselle aatelismiehelle Artau de Focesille.
Kun hauta avattiin, tutkijat eivät kuitenkaan löytäneet miesvainajaa. Sen sijaan haudasta löytyi kahden naisen ja kolmen lapsen jäänteet.
Löytö on herättänyt tutkijoissa runsaasti kysymyksiä siitä, keitä vainajat olivat ja miksi heidät oli haudattu paikkaan, joka oli yhdistetty täysin toiseen henkilöön.
Myös toisesta haudasta löytyi useita vainajia
Toinen tutkittu hauta oli aiemmin liitetty Francesca Saportellaan. Arkeologit havaitsivat kuitenkin merkkejä siitä, että hautaa oli avattu ja käytetty uudelleen useita kertoja vuosisatojen aikana.
Lopulta haudasta löytyi ainakin yhdeksän eri henkilön jäänteitä.
Kuningattaren jäännökset tutkittiin ensimmäistä kertaa modernilla tekniikalla
Tutkimuksessa analysoitiin myös luostarin perustajana tunnetun kuningatar Elisenda de Montcadan jäännökset.
Tutkijat arvioivat hänen kuolleen noin 70-vuotiaana, mikä oli keskiajalla poikkeuksellisen korkea ikä. Hautauksen yhteydestä löytyi lisäksi ylellisiä silkki- ja metallilangalla koristeltuja tekstiilejä, jotka antavat tutkijoille uutta tietoa keskiajan hautaustavoista ja ylimystön elämästä.
Luut kertovat elämästä keskiaikaisessa Barcelonassa
Tutkijat ovat löytäneet jäänteistä myös merkkejä sairauksista, vammoista ja ikääntymisestä.
Osassa vainajista havaittiin esimerkiksi nivelsairauksia ja parantuneita murtumia, jotka tarjoavat arvokasta tietoa siitä, millaista elämä Barcelonassa oli noin 700 vuotta sitten.
Hautojen sisältä löytyi lisäksi kynttilöitä, kukkia, kankaita ja aromaattisia kasveja, mikä viittaa siihen, että hautajaisrituaalit olivat tarkoin suunniteltuja ja henkilökohtaisia.
DNA-tutkimukset jatkuvat
Tutkimus ei ole vielä päättynyt.
Arkeologit ja tutkijat jatkavat parhaillaan DNA-analyysejä, radiohiiliajoituksia ja geneettisiä tutkimuksia selvittääkseen, keitä hautojen tuntemattomat vainajat olivat ja oliko heillä sukuyhteyksiä toisiinsa.
Tutkijat toivovat uusien analyysien auttavan ratkaisemaan, miksi naisia ja lapsia löytyi haudoista, joiden uskottiin kuuluneen tunnetuille keskiaikaisille henkilöille.